どんよりとした曇り空。
今にも雨が降り出しそうだ。

僕は今朝も鍼療所の前を掃いている。

雨がすべてを洗い流してくれるなんて言うが、真実ではない。

雨が降ろうが、槍が降ろうが、
きれいなところはきれいし、
汚いところは汚いのだ。

ところで･･･
最近は姿を見せてくれていない。

喋る犬、伝次郎。

そういえば、まったく素性が知れない。
どこに住んでいるのか、
どんなものを食べるのか、
どうすれば会えるのか。

本当に犬なのか、
だとしたら、種類は？
柴犬？　
白いから紀州犬かな？

それとも･･･

いったい、どこへ行きよったんや～

「ここにおるがな！」

わっ！　いつの間に？

「なんや、来たらあかんかったんか？」

いや、そんなことないです。
最近、顔を見なかったんで、
どないしてはったんかな、と。

「えらいこっちゃったで～。
ほんまに、あんなん久しぶりや。
もう、ピーピーで立たれへん」

えっ、もしかして？

「そのもしかしてやがな。
犬でもなるねんな～。
こないだな、知り合いが持ってきてくれてん。
ごっついハンバーグ弁当をな。
たぶん、どこぞの売れ残りを拾ってきたんやろうけど」

コイツ、ただの野良犬やん。
腐ってただけと違うんかいな。

「自分、いま、野良犬って言うた？
神聖なるワシのことを、野良犬って言うた？」

ちゃうんですか？

「ちゃうねん！
ワシらの中にも、一応グレードみたいなんがあってな、
食べ物を集めてくるやつと、
情報を集めてくるやつと、
それを仕切るやつがおるねん」

だから、そういうのを野良犬って言うんと･･･

「ちがうっちゅうねん！
まぁ、ええわ。どうせ言うても分からんやろ」

ほんなら、それほどまでにレベルの高いお方が、
なぜに腐った弁当みたいなもんをお召し上がりになられたと？

「そこやがな」

そこやがな？

「だまされたわ。
ほんまにビックリするで。
なんやねんっ！
あの溢れてくる美味そうな匂い...。
おまけに艶やかな色...。
めちゃめちゃそそられたがな」

だからがっついたと？

「ところがや、
食べてしばらくしてから、
腹がな、グルグルーいうて･･･」

その先は喋らんでいいです。

「近頃の人間どもは、見掛けに騙されると思ってたけど、
ワシまで騙されるとは思わなんだわ、ほんま」

なるほどね。

「そやけどな、やっぱり腹はちゃんと反応しよる。
腹は素直や」

そやから、腹を割って話する、とかいうんですかね？

「自分、今日もなかなか良いセンスしてる。
そういうこっちゃ。
だから、腹は、いらんもん食べても、
これは具合悪いと感じたら、
すぐに出そうと働いてくれる」

そういうことなんですね。

「きっと自分みたいなやつよりも、腸のほうがかしこいな」

はぁ、チョウでちゅか～

「自分、噛んだろか！！」

そう言って、一瞬だけ歯を剥き出しにしたけど、
そのまま走り去っていった。

いま、『しばいたろか』って言わなかったけど、
やっぱり柴犬じゃないのかな。

関係ないか･･･。